3. Reacties van de kinderen op de echtscheiding.

Inleiding

Kinderen kunnen op verschillende manieren reageren op de echtscheidingsboodschap. Hier is geen standaard voor te geven. Daarnaast kunnen kinderen thuis anders reageren dan buitenshuis. Stel dan ook de mensen die dagelijks met uw kinderen omgaan, zoals leerkrachten en oppassen, voortijdig op de hoogte van de op handen zijnde echtscheiding, zodat ook zij kunnen helpen uw kinderen op te vangen.

Voor kinderen is het bestaande gezin de basis van hun bestaan. Vanuit deze veilige basis is het kind in staat zich te ontwikkelen. Door een scheiding verliezen kinderen (tijdelijk) hun basis en gaan ze een onzekere toekomst tegemoet.

De kinderen weten dat er van alles gaat veranderen, maar kunnen niet overzien wat dat voor hen gaat betekenen.

Veranderingen voor kinderen tijdens en na de echtscheiding

• Het bestaande gezin valt uiteen.
• Gedeeltelijk verlies van een ouder.
• Financiële achteruitgang.
• Sociale contacten (familie en vrienden van ouders) kunnen wegvallen.
• Mogelijke verhuizing.
• De ouders zijn minder beschikbaar voor de kinderen.

Dat kinderen reageren op al deze veranderingen is dan ook niet verwonderlijk.

Mogelijke reacties van kinderen op de echtscheiding.

Kinderen kunnen op verschillende manieren reageren op de echtscheiding van hun ouders.
Hoe een kind reageert hangt af van:

• De leeftijd
• Het karakter
• De hoeveelheid veranderingen
• De ondersteuning van de ouders en andere volwassenen.

In het algemeen kan gezegd worden dat kinderen emotioneel grillig reageren op de ouders. Aan de ene kant zijn ze boos op de ouders, omdat zij schuld hebben aan de scheiding. Aan de andere kant zijn ze bang om de ouders te verliezen (separatieangst) en reageren kinderen extreem aanhankelijk en vragen onevenredig veel aandacht.

Het komt ook voor dat kinderen een periode veel afstand nemen van de ouders om zich voor te bereiden op of te beschermen tegen het verlies van één of beide ouders.

Andere reacties kunnen zijn:

• Schuldgevoel (het is mijn schuld dat papa en mama gaan scheiden)
• Regressie (terugval in de ontwikkeling)
• Psychosomatische klachten (lichamelijke klachten veroorzaakt door stress)
  Let op: In uitzonderings gevallen kunnen kinderen ernstig ziek worden (psychosomatische klachten, hysterische conversieverschijnselen e.d.)met als doel er voor te zorgen dat de ouders weer bij elkaar komen.Zoek in die gevallen professionele hulp.
• Opvallend acting-out gedrag (agressie, druggebruik e.d.)
• Parentificatie (kind gaat rol van partner overnemen)

Uit onderzoek is gebleken dat kinderen de neiging hebben om de ouder, die de gezinswoning verlaat, de schuld te geven van de echtscheiding.